3月26日，中國商務部發布了針對美國進口鋼鐵和鋁產品232措施的中止減讓產品清單並徵求公衆意見，擬對自美進口部分產品加徵關稅，以平衡因美國對進口鋼鐵和鋁產品加徵關稅給中方利益造成的損失。
該清單暫定包含7類、128個稅項產品，按2017年統計，涉及美對華約30億美元出口。其中，第 一 部分共計120個稅項，涉及美對華9.77億美元出口，包括鮮水果、無縫鋼管等產品，擬加徵15%的關稅。第二部分共計8個稅項，涉及美對華19.92億美元出口，包括豬肉及其制品、回收鋁等產品，擬加徵25%的關稅。
在商務部發布上述消息前，美國總統特朗普籤署備忘錄，基於美貿易代表辦公室公布的對華301調查報告，指令有關部門對華採取限制措施。包括對500億美元中國出口商品徵收關稅，以懲罰中國“侵犯知識產權”，並可能尋求進一步限制中國在美國的收購交易。
對此，商務部新聞發言人表示，美方無視中方加強知識產權保護的事實、無視世貿組 織規則、無視廣大業界的呼聲，一意孤行，這是典型的單邊主義和貿易保護主義，中方堅決反對。美方此舉不利於中方利益，不利於美方利益，不利於全球利益，開了一個非常惡劣的先例。任何情況下，中方都不會坐視自身合法權益受到損害，我們已做好充分準備，堅決捍衛自身合法利益。
清華大學現代企業研究院教授王生升向記者表示，經濟的全球化是不可逆轉的歷史大趨勢，美國單方面對中國進口商品加增關稅，相當於徹底違背了經濟全球化和貿易自由化的歷史潮流。同時，對於兩個國家的人民都將造成不利影響。
另外，中國作爲貿易自由化堅定的新“旗手”，對美國方面做出回應，不是僅僅爲了維護中國人民的利益，而是維護整個世界貿易自由化發展的整體利益，符合全球所有國家發展的利益。王生升表示，中國經濟發展到今天，各方面經濟實力已經大大增強，構建人類命運共同體的世界願景、開放的新體制等一系列措施，都是本着合作共贏的原則，並已經得到世界各國人民積極的回應。近年來，中國的對外貿易不斷提高，意味着我們得到了世界各國朋友的支持，得道多助失道寡助。因此，我們不懼怕美國所謂的單方面“懲罰”。
據公開資料顯示，所謂的301調查是指根據美國《1974年貿易法》第301條，在涉及技術轉讓、知識產權和創新領域對其他被認爲貿易做法“不合理”、“不公平”的國家啓動的貿易調查。
“301條款”是美國貿易法中有關對外國立法或行政上違反協定、損害美國利益的行爲採取單邊行動的立法授權條款。它較早見於《1962年貿易擴展法》，後經《1974年貿易法》、《1979年貿易協定法》、《1984年貿易與關稅法》、《1988年綜合貿易與競爭法》修改而成。
