法國總統馬克龍與德國總理默克爾的相繼到訪，未能贏得美國總統特朗普的永久豁免。繼宣布延長歐盟關稅豁免期至6月1日後，美國白宮貿易顧問納瓦羅亮出“底牌”，稱將向所有獲得鋼鋁關稅豁免的國家實施配額限制。而拒絕被威脅的歐盟同時揚言“將準備反擊”。兄弟鬩牆，鋼鋁關稅引發的美歐貿易關系驟然緊張。
豁免之爭
當地時間本周二，納瓦羅在一場行業會議上對鋼鐵行業高管兩度重申，爲防止進口鋼鐵和鋁威脅美國國家安全，“任何獲得關稅豁免的國家或者類似歐盟一樣的經濟體將受到進口配額以及其他限制”。
而在一天前，特朗普政府剛剛宣布延長歐盟、加拿大、墨西哥的鋼鋁關稅豁免期至6月1日。納瓦羅指出，這將是最後期限，協議必須在新期限之前敲定，否則關稅將生效。
面對華盛頓的“最後通牒”，布魯塞爾方面態度堅決。歐盟委員會強調，與美國的合作必須建立在對等且互惠的基礎之上。雙方談判將繼續，但歐盟不會在威脅下進行談判。
據歐盟官員透露，美國要求歐盟把鋼鋁出口降低到近兩年水平的90%。這一比例遠高於給予韓國的70%配額。今年3月，韓國政府對美做出巨大讓步，從而獲得永久豁免。韓國同意每年最多向美國出口270萬噸鋼鐵，即2015-2017年韓國年均對美出口量的70%，此外還將從美國進口的汽車配額增加一倍。而歐盟曾明確表示抵制配額，認爲這違反WTO貿易規則。
特朗普早就暗示希望歐盟下調10%的汽車進口關稅。相比之下，美國的汽車進口關稅僅爲2.5%。4月30日，在美歐新一輪談判中，美國商務部部長羅斯傾向於將談判引向汽車關稅協議，但主管貿易的歐盟委員會委員馬姆斯特羅姆拒絕在歐盟得到永久豁免鋼鋁關稅以前談判，並重申“歐盟不會在被槍抵住腦袋的情況下談判”。雙方預期的不一致也使談判陷入僵局。
緩兵之計
長期以來，美歐保持着重要的經貿關系，歐盟是美國最大的貿易夥伴，雙邊貿易額佔全球貿易額的近1/3，去年雙方貿易總額高達7000億美元。但在頻繁的貿易往來中，美國長期處於逆差地位，2017年逆差較上一年擴大到1514億美元，這對奉行美國優先的特朗普而言，無疑造成極大刺激。
然而，盡管美國不斷施壓，歐盟仍然沒有妥協跡象。上個月，歐盟方面就提出，已準備在必要情況下採取報復措施，報復名單包括美國的哈雷摩託車、波旁威士忌、花生醬、大米和玉米等等。這些商品產地大都屬於美國共和黨的傳統票倉，一旦歐盟付諸行動，將對特朗普實施“精確打擊”。
馬姆斯特羅姆此前也再度表示，如果與美國談不攏，將對35億美元的美國商品徵收報復性關稅。此外，歐盟已經就鋼鋁關稅問題向WTO提交申訴請求。
面對雙方劍拔弩張的態勢，歐洲媒體對多邊貿易體系面臨崩潰邊緣而憂心忡忡，大洋彼岸的態度則頗爲輕鬆。美國媒體Axios總結了特朗普的談判風格，認爲總統通過Twitter誇大其詞，在“做出讓人無法容忍的威脅，緊張局勢升級”後，最終將“在非常傳統的中間地帶讓步”。
“特朗普是個商人。配額制也好汽車關稅也罷，都是美國的工具，要求歐盟在某些方面讓步，達成一個更有利於美國的條款。” 中國現代國際關系研究院美國研究所助理研究員孫成昊向北京商報記者分析。在他看來，對歐盟的豁免延長30天是美國讓步的表現。
盡管歐盟握有不少談判籌碼，但如果爆發貿易戰，損耗依然巨大。分析人士認爲，考慮到歐盟經濟發展對外部需求的依賴，一旦歐美談判破裂，美國對進口汽車同樣徵收高額關稅，歐洲的大量工作崗位可能面臨威脅。
單邊PK多邊
相同的戲碼曾在本世紀初上演。
彼時歐洲鋼鐵業經過產業調整後更具競爭力，不斷侵蝕美國國內市場。 2002年，美國針對歐盟、日本、韓國等8國的鋼鐵產品出口頒布 “201”條款。但在歐盟的運作下，條款被WTO判處保障措施違規，2003年底被取消。而在這兩年下降的鋼鐵貿易逆差持續，在取消保障政策後迅速反彈。
實際上，自二戰後歐洲經濟重新崛起，美歐之間曾多次發生貿易衝突，涉及行業範圍包括鋼鐵、汽車、農產品等等。此次特朗普揮舞的鋼鋁關稅大棒，所依據的就是在1962年美歐“雞肉大戰”中誕生的《1962年貿易擴張法》。
當時，雞肉大量從美國出口至歐洲，西歐各國瞄準美國農業中的冷凍雞肉產品，施加關稅壁壘，美國國會通過法案，直接授權總統對貿易保護做法進行還擊，時任美國總統肯尼迪對從歐洲進口的土豆和卡車等商品徵收報復性關稅以示報復。雖然對歐洲汽車徵收高關稅後，美國汽車業短時間內免遭外國車企的競爭，但同時也喪失了快速實現現代化轉型的機會，出現了數十年的下坡路。
歷次貿易戰給美國留下了一批具有單邊主義色彩的法律條款，當遇到“精明的商人”特朗普後，這些曾被多邊貿易體系拋到故紙堆裏的條款迅速煥發生機。在中國國際經濟交流中心副研究員劉向東看來，在此輪美歐關稅衝突背後，是特朗普的單邊主義向歐洲長期奉行的多邊框架挑戰。
“歐盟是二十多個國家結成的經濟體，多邊貿易體系是歐盟存在的基礎。一旦美國的挑戰成功，勢必損害歐盟的凝聚力，甚至危及歐盟自身的存在。”據此看來，在英國“脫歐”和歐洲民粹主義日漸喧囂的當下，歐盟退縮的可能微乎其微。
