5月11日上午消息，蘋果公司今日宣布，他們促成了兩家全球最大的鋁金屬生產工廠的合作，推進無碳環保鋁冶煉過程。
這兩家公司是美鋁公司（Alcoa）和力拓集團（Rio Tinto），均屬於全球最大的鋁生產商。兩家公司共同成立了一家名爲Elysis的合資公司，致力於進一步提升專利技術合作。
兩公司合作目的是實現更大規模的生產及商業化，並計劃在2024年開始實施實施技術授權。新技術將消除傳統鋁冶煉過程的溫室氣體排放。
現代鋁金屬煉制工藝仍是130多年前開發的，自1886年開始，由美鋁公司創始人查爾斯-霍爾（Charles Hall）首創了電解鋁金屬冶煉工藝：以氧化鋁爲原料，加入冰晶石（Na3AlF6）作熔劑讓氧化鋁溶解，之後在電解槽中，用碳塊作陰陽兩極，進行電解。
直至今天，世界上大多數冶煉廠都使用這種穩定成熟的工藝，但電解過程中會消耗碳材料，產生溫室氣體。
美鋁公司設計了一種全新的工藝，用新的導電材料代替碳，這種方式被認爲是一個多世紀以來鋁行業最重要的創新。這家公司對外表示，自2009年以來，已在賓夕法尼亞州匹茲堡附近的工廠試驗新工藝。
美鋁公司和力拓集團表示，如果在加拿大採用這種新工藝，理論可能消除650萬噸溫室氣體排，這大概等於公路上180萬輛汽車的排放量。
蘋果公司參與到煉鋁新工藝始於2015年，當時三名工程師開始尋找一種更好的鋁生產方式。蘋果最終幫助促成了兩家公司合作，並承諾向他們的合資公司投資1300萬美元，同時繼續提供技術支持。
蘋果公司CEO庫克（Tim Cook）稱：“蘋果致力於發展有利於地球的技術，並幫助保護下一代。我們很自豪能成爲這個雄心勃勃的新項目的一部分，並期待有一天能夠在我們的產品中採用沒有溫室氣體排放的鋁金屬。”
合資公司Elysis將總部設在加拿大魁北克的蒙特利爾，加拿大和魁北克省的政府也各自投資6000萬加元。而兩家鋁金屬制造商則會在未來三年內投資5500萬加元。
加拿大總理特魯多（Justin Trudeau）和魁北克省省長菲力浦-庫勒德（Philippe Couillard）今天同步對外宣布了這一消息。特魯多稱：此項目將爲加拿大創造數千個工作崗位，大大減少加拿大的碳排放，並進一步繁榮北美的鋁質造工業。對於鋁行業來說，這是一個歷史性的一天，對於所有的加拿大鋁業工人來說，他們在我們的經濟和國家的未來中扮演着如此重要的角色。
實際上，此前就有消息稱蘋果投資了鋁金屬制造行業，但當時蘋果對此不予置評，今天算是此前傳聞的確定。
在上個月，蘋果剛剛宣布其全球所有設備都實現了100%清潔能源供電。當然，除了生產，這家公司也在執行着嚴格的回收步驟，此前有一篇文章《壽終正寢的iPhone們去哪了？》詳細的講述了這個過程。
今天這一舉措是蘋果公司的環保形象的加強，也代表他們正在嘗試深度的參與到了電子行業上遊產業鏈當中，此前還只是對生產工廠，或處理器顯示器等制造工廠的投資，如今已經延長到了原料制備層面。（曉光）
