力拓(Rio Tinto)位於新西蘭南地布拉夫(Bluff)附近的Tiwai Point鋁廠是在COVID-19流行病封鎖期間保持運轉的最大制造工廠之一。
使其保持運營狀態的主要原因是:正常關閉需要花費數周的時間,而重新啓動需要花費數月的時間。Tiwai Point被認爲是南島最大的僱主,盡管該廠的長期前景仍然不確定。
該鋁廠每年爲該地區的經濟貢獻約4億美元,該廠有1000名員工和承包商,另外還有1300個與鋁廠直接相關的工作。
大南區首席執行官格雷厄姆(Graham Budd)表示:“在因弗卡吉爾或南島,沒有人不知道有人會直接或間接受到影響。因此,這對於我們社區來說是一個真正的幸福問題。”
鋁廠在鎖定期間每周7天每天24小時運行,但這並沒有改變工人的不確定性。
跨國礦業巨頭力拓(Rio Tinto)再次考慮關閉部分或全部鋁廠。之前有威脅過。但是這一次,在這裏報告了4600萬美元的虧損之後,跡象更加慘淡了。
19年11月,一支國際團隊被派往蒂瓦伊角(Tiwai Point)進行了審查,其確切原因可能與拆新西蘭鋁冶煉廠(NZAS)首席執行官 斯蒂沃(Stew Hamilton)說:“這是力拓(RioTinto)首次對NZAS運營地點進行戰略審查,並且正在考慮大幅改變該地點的電價,或考慮其他選擇。”
從那時起,鋁的價格已經跌至五年來的最低水平,現在,COVID-19在這一局面增加了一個障礙。
蒂瓦伊最近開始有控制地關閉其四個生產線中的最小生產線,重新部署了受影響的員工,但是完全關閉工廠將有很大衝擊。
Hamilton說:“要使蒂瓦伊的未來有曙光;就需要削減電費。”
蒂瓦伊電解鋁廠使用了該國12%的電力,並支付了新西蘭10%的傳輸成本。但是力拓(RioTinto)提出了爭論,並提出了以下聲明:“其電力來自馬納普裏(Manapouri)水電站的一條150公裏長的專用輸電線路,僅佔輸電網絡的3%。”
電力管理局的審查可能會每年減少鋁廠電費超過1000萬美元,但要到2024年才能削減。
Hamilton還說:“對我們來說,2024年太遙遠了。我們現在正在努力奮鬥,我們需要採取比這更早的行動。”
Tiwai Point試圖通過專注於高端市場來保持在全球鋁市場的競爭力。它是世界上生產超高純鋁的僅有的兩家電解鋁廠之一,這種鋁可用於智能手機,電視和高端電子產品。
但是其較高的鋁價格仍不足以抵消其電費。
六年前,Key政府給了力拓(Rio Tinto)3000萬美元的甜頭使其留在市場,但這不足以控制損失。
Hamilton補充說:“我們不需要施舍,我們不需要補貼。我們只想要一個合理的輸電價格。”