23日日，我國首次火星探測任務“天問一號”探測器發射升空，並成功將探測器送入預定軌道，開啓火星探測之旅，邁出了我國自主開展行星探測的第一步。記者從中鋁西南鋁獲悉，在執行此次發射任務的長徵五號遙四運載火箭及“天問一號”火星探測器上，均有大量“重慶造”鋁材。
據介紹，此次西南鋁爲“天問一號”探測器提供了蒙皮板、自由鍛件、超大規格板、鍛環、鋁鋰合金等多類高精尖鋁材。西南鋁負責人表示，由於“天問一號”火星探測器要在太空中行駛7個月，並完成極其復雜的着陸過程，這意味着對鋁合金材料各項性能指標提出了更高要求。
比如，在“天問一號”探測器上，由西南鋁生產研制的某款鋁合金材料，是此次其提供配套鋁材產品中，加工難度、技術難度最高的。該合金材料具有密度低、彈性模量高、耐腐蝕、焊接性能好等性能，但由於技術要求高、生產難度大，此前只有少數國家能夠生產。
爲保障國家重大工程項目建設需求，西南鋁開展自主創新攻關，通過開展成分優化、大規格鑄錠鑄造工藝、形變及熱處理工藝、微觀組織與材料性能關系等研究，最終成功解決該合金材料室溫塑性差、加工性能差等一系列“卡脖子”難題，摸索出一套獲得高質量鋁鋰合金產品的關鍵核心加工技術，扭轉了該合金材料長期依賴進口的被動局面，填補了國內空白。
除此以外，用於搭載“天問一號”升空的長五遙四運載火箭上也有西南鋁鍛造的直徑5米級鋁合金整體鍛環和多個型號的板材，它們分布在火箭過渡環、轉接框、貯箱等關鍵部位，佔箭體結構所需鋁材的90%以上。
