電解鋁是能源密集型行業，盡管近年來通過行業不斷努力，電解鋁生產中噸鋁液耗電量由高於14000KWh的水平顯著下降。部分成本控制效果優異的企業將噸鋁液電耗降至13500KWh以下，加之行業用電類型多樣化發展推動行業平均用電價格下滑，電解鋁生產成本中的電力成本由2012年的6400元/噸鋁降至2019年底的4000元/噸鋁，但在電解鋁成本項中依然佔據重要位置。因此降低電力成本一直是電解鋁企業的重點努力方向之一，同時低電力成本也是決定電解鋁產能布局的核心因素。
2013-2016年是上一個電解鋁產能快速擴張的階段，而新建的電解鋁項目多數按照電力先行、鋁廠隨後的理念進行建設和投產，產能擴張的區域也向新疆、內蒙古等煤炭資源豐富且價格低廉的地區轉移，據安泰科統計，兩地新建電解鋁項目95%以上配套自備機組。與此同時，河南等傳統鋁產能大省的鋁企也對現有機組進行“上大壓小”，通過建設大機組來優化供電煤耗等指標，降低發電成本。在這段時期，電解鋁運行產能中自備電產能比重快速提升，由2013年初的55%左右快速提升至2015年底的75%左右，且2015-2016年連續兩年一直在70%之上。
2017年電解鋁行業供給側結構性改革拉開大幕，大批電解鋁違規項目被要求停產，其中多數爲上一產能擴張期建設的項目，且這些產能多數爲自備電生產產能，因此受政策限產影響，電解鋁運行產能中自備電產能比重下降，2018年底降至67%左右。
其後，隨着電解鋁產能置換的不斷進行，購得指標的企業開始着手建設並投產電解鋁項目，同時部分前期被核定違規的項目也通過購買指標將產能合規化，2019年起，電解鋁行業進入新一輪的產能增長期，預計將持續至2022年。但與前一次產能擴張期不同的是，因國家環保政策的不斷深入以及重點地區減煤政策的推行，本輪產能擴張中，電解鋁新產能開始重點向雲南、四川等清潔能源富集的地區轉移，由煤電鋁一體化發展轉爲重視水電鋁一體化發展，同時企業用電類型也發生變化，不再配套建設自備機組，而是進行網上購電，在網購電價方面也得到了地方政府及發電企業、輸電企業的扶持。網電產能不斷增多導致行業自備電產能比重相應下降，截至2020年底，中國電解鋁運行產能中自備電產能比重下降至63%左右。
後期看，電解鋁新項目仍然集中布局在西南地區，同時部分現有企業進行產能轉移，產能也由自備電產能換爲網購電產能，內蒙古等地雖然也有新項目，但產能數量較少。因此行業自備電產能比重後期將繼續呈現下降的趨勢，預計到2022年底，運行產能中自備電產能比重將下降至60%以下。
主撰人：王宏飛
