日本和歐盟周二(7月17日)籤署一份涵蓋廣泛的自由貿易協議，雙方希望這能夠遏制美國總統特朗普釋放的貿易保護主義傾向。
經濟合作協議將消除歐盟和日本之間廣泛的關稅和監管障礙，促進日本汽車出口，也使歐洲農民更容易在亞洲國家銷售他們的農產品。日本首相安倍晉三、歐盟委員會主席榮克和歐盟理事會主席圖斯克共同籤署了協議。
歐盟官員表示，日本和歐盟佔到全球GDP份額的約三分之一，雙方的貿易關系有着增長的空間，並希望自貿協議將能夠在長期內給歐盟經濟帶來0.8%、給日本經濟帶來0.3%的提振。
據彭博社報道，根據這項協議，歐盟取消了對約99％的日本商品的關稅，日本取消對約94%歐盟商品關稅，這一比例未來數年內也將上升到99％。存在這一差異的原因是大米，這種產品在日本具有文化和政治敏感性，已經受到數十年的保護。
雙方都宣稱將從這項協議中獲益。日本預計這項協定可促進GDP增長1%，即5萬億日元，並增加約29萬個就業機會；這項協議將取消歐洲出口商每年支付的10億歐元關稅中的絕大部分，逐步使歐洲國家擴大對日本的商品和服務出口(去年分別達到了580億歐元和280億歐元)。日本是僅次於歐盟、美國和中國的第四大經濟體，但它只是歐盟第七大出口市場。
“我們強調以規則爲基礎的多邊貿易體系與世界貿易組織(WTO)的關鍵作用，並繼續打擊保護主義，”日本和歐盟周二在東京發表的聯合聲明中表示。日本和歐盟正在發出強有力的信息，促進自由、公平和以規則爲基礎的貿易，反對保護主義。
日經新聞稱，歐洲人可以從消費品出口中獲得最大利益。日本消費者歷來青睞歐洲商品，取消和降低關稅導致包括奶酪、葡萄酒、豬肉、皮革制品等消費品價格下降，可能將刺激日本消費。而日本的茶葉、魚類和機械零件也將在歐洲變得便宜。
同時，英國《金融時報》稱，根據該協議，日本在數字經濟的關鍵領域——分享和保護數億歐洲人的個人信息，也將享受和歐盟成員國一樣的待遇。今年5月25日，被稱之爲“史上最嚴個人資料保護法”的歐盟GDPR法案正式生效。在數據保護方面，該法案要求需要用戶“明確的選擇參加才能視爲同意”，違反規定將罰款公司全球收入4%或2000萬歐元之間更高的數額。
這項協議覆蓋了全球經濟總量的三分之一和超過6億人口，相關談判開始於2013年，之後還須獲得日本和歐盟各自議會通過。
在協議正式籤署後，日本和歐盟議會將會批準該協議。雙方希望在英國退出歐盟之前完成批準程序並在2019年3月之前使該協議生效。
日本外交部表示，通過加強與歐盟的關系，日本希望激活相互直接投資，打擊全球保護主義趨勢。
此外，《南華早報》報道稱，歐盟和日本也希望建立統一戰線，反對美國對鋼鋁關稅。日本方面此前表示，美國加徵鋼鋁關稅“令人遺憾”。
除了與歐盟的最新協議外，日本正在推動其他貿易協定落地，包括TPP和RCEP。TPP成員包括澳大利亞、墨西哥、越南等其他國家，盡管美國已經退出，但日本仍在竭力推動。RECP成員包括中國、印度、日本等16個國家，覆蓋人口35億，佔全球GDP總量的1/3。
