據了解談判情況的人士周四表示，美國貿易官員正在向墨西哥施壓，並可能要求加拿大接受一項鋼鋁進口配額計劃，以取代目前的鋼鋁關稅。
在周五的最後期限之前，鋼鋁關稅並不是新版北美自由貿易協定的必須達成一致談判內容。美國在3月份開始對進口鋼鋁徵收關稅，但當時加拿大和墨西哥除外，直到6月鋼鋁關稅範圍才擴大到兩國。
然而，參與北美自由貿易協定談判的這三個國家都認爲，解決這一問題是三國貿易關系正常化的更大舉措的關鍵。此前幾個月，高額的關稅提高了貿易成本，並導致北美工業制造商和農業的供應鏈陷入混亂。
但這一問題在政治上是令人擔憂的，因爲特朗普政府已經向選民承諾會復興美國金屬產業，而華盛頓方面正是將貿易壁壘視爲實現這一目標的工具。
美國商務部長威爾伯-羅斯上周前往肯塔基州參加了芝加哥世紀鋁業公司旗下一家鋁冶煉廠重新啓動的儀式。像芝加哥世紀鋁業這樣的公司是鋼鋁關稅政策的堅定擁護者。
羅斯在與工廠工人會面時表示，限制鋼鋁進口的政策將長期持續下去。
今年3月，韓國同意修改了一項特朗普總統曾嚴厲批評的貿易協議。根據修訂後的協議，韓國每年出口至美國的鋼鋁數額，將會降低至2015-2017年三年平均值的70%。達成這一承諾後，美國將會對韓國免除鋼鋁關稅。
爲了避免被加徵關稅，巴西和阿根廷也接受了這一配額制度。
在美加墨三方達成最新版北美自由貿易協定協議時，預計將不會達成任何有關金屬關稅的協議。
關注貿易問題的美國律師Dan Ujczo本周在一封給客戶的信中表示，“美國和墨西哥正在討論以配額爲基礎的鋼鋁進口機制，但這需要更多時間。”
配額制度將限制鋼鋁供應，從而使美國金屬價格保持在高位，並會導致潛在金屬短缺。因此任何推動配額的努力都面臨着這三個國家的強烈反對。
像世紀鋁業、紐克鋼鐵、美國鋼鐵公司和安賽樂-米塔爾這樣的國內金屬生產商將從中受益。但總部位於加拿大的Stelco Holdings inc.則可能會受到不利影響。
墨西哥鋼鐵工業協會周三表示，墨西哥應在完成新的北美自由貿易協定談判之前，尋求得到美國鋼鋁關稅的豁免。
加拿大鋼鐵生產商協會主席Joseph Galimberti也持有同樣的觀點：“加拿大鋼鐵生產商希望，作爲最終三邊協議的一部分，北美自由貿易協定內的三國可以被232條款豁免在外。”
美國進口商和制造商也希望取消關稅，但反對用配額取代關稅。
“我們認爲，鋁和鋼鐵的配額將削弱美國設備制造商的競爭力，並危及自由和公平貿易的利益，”設備制造商協會負責公共事務和宣傳的副總裁Kip Eideberg表示。（仲夏）
